Colossus La Primera Computadora – Colossus the First Electronic Computer – Info

Colossus , la primera computadora electrónica a gran escala, que entró en funcionamiento en 1944 en el cuartel general británico de descifrado de códigos de tiempos de guerra enBletchley Park .

Computadora ColossusLacomputadoraColossus en Bletchley Park, Buckinghamshire, Inglaterra, c. 1943. La financiación para esta máquina de descifrar códigos provino del proyecto Ultra.© Los Archivos Nacionales / Heritage-Images / Imagestate

Durante la Segunda Guerra Mundial, los británicos interceptaron dos tipos muy diferentes de transmisiones militares alemanas encriptadas: Enigma , transmitido en código Morse , y luego, a partir de 1941, el menos conocido «.Transmisiones de peces, basadas en electricidad tecnología de teleimpresora . La fuente más importante de mensajes de Fish fue una máquina de cifrado alemana que los británicos llamaron en clave «Tunny . «Tunny era el archivo de cifrado Schlüsselzusatz (SZ), fabricado por la empresa de ingeniería de Berlín C. Lorenz AG. Tunny envió sus mensajes en código binario -paquetes de ceros y unos que se asemejan al código binario utilizado en las computadoras actuales.

Tunny cifró mensajes de alto nivel de Hitler y su alto mando del ejército en Berlín. Los mensajes fueron por radio a los comisarios de campo y generales que combaten en los frentes de batalla en Europa y el norte de África . Después de una larga lucha, los rompedores de códigos británicos rompieron el nuevo cifrado en 1942, y pronto se dieron cuenta de que Tunny rivalizaba, o incluso excedía, a Enigma en importancia. Colossus fue creado para llevar a cabo una etapa fundamental del proceso de descifrado de código de Tunny a velocidad electrónica.

Las exigencias de la guerra dieron ímpetu y financiación a la investigación informática. Por ejemplo, en Gran Bretaña el ímpetu fue romper el código. El proyecto Ultra fue financiado con mucho secretismo para desarrollar la tecnología necesaria para descifrar códigos y códigos producidos por los dispositivos electromecánicos alemanes …

La máquina Tunny, que funciona en conjunción con un teletipo, cifraría cualquier mensaje alemán que se escribiera en el teclado del teletipo. El propio teletipo cambió cada letra o carácter del teclado en un código de teleimpresora de 5 bits, del mismo modo que un teclado de computadora moderno convierte letras mecanografiadas en código binario. Por ejemplo, A se transformó en 11000 y B en 10011. La máquina Tunny luego enmascaró las letras codificadas por teleimpresora del mensaje mezclándolas con otras letras, también reducidas a código de teleimpresora. El proceso de fusión produjo lo que parecía un revoltijo aleatorio de letras.

En enero de 1942, siete meses después de la primera recogida de las transmisiones de Tunny, se rompió el código de Bletchley Park. William Tutte logró desenmascarar patrones sistemáticos en los mensajes. Dedujo que las letras de enmascaramiento, llamadas «clave», se producían dentro de la máquina Tunny mediante un sistema de 12 ruedas diferentes. La clave se mezcló con las letras codificadas por teleimpresora del mensaje alemán original por los circuitos eléctricos de la máquina Tunny. Por ejemplo, la mezcla de A y B juntos siempre producido el mismo patrón revueltos 01011, el código teleprinter para G .

El quid de descifrar un mensaje fue descubrir las letras de la llave que la máquina había usado para encriptarlo. Los mensajes de Tunny pronto se rompieron a mano, utilizando un método inventado por el matemáticoAlan Turing por deducir las letras de la llave. El método de Turing fue la única arma de Code Breakers contra Tunny durante muchos meses, pero la rotura de manos resultó demasiado lenta para mantenerse al día con la creciente avalancha de mensajes encriptados, especialmente frente a las mejoras alemanas a la seguridad del sistema. Se hizo evidente que se necesitaban máquinas analíticas de alta velocidad .

Colossus I, construido en la estación de investigación Post Office en Dollis Hill, Londres, fue entregado a Bletchley Park por un motortruck de la oficina de correos en enero de 1944, un momento crucial, aunque secreto, en la historia de las computadoras. Colossus: tardé casi un año en construirlo, pero la producción se aceleró rápidamente, con la fábrica de la oficina de correos en Birmingham fabricando los posteriores Colossi Mark II. Estas gigantescas computadoras electrónicas fueron alojadas y operadas en una unidad especial para romper titanes llamada «Newmanry, «después de su fundador y líder, el matemático Max Newman.

El trabajo de Colossus consistía en quitar una primera capa de encriptación del mensaje alemán. El resultado, todavía un mensaje encriptado, llamado «de-chi», fue directo a los interruptores de mano, quienes se deshicieron del encriptado restante para revelar el texto en claro alemán.

Pre-Colossus, the Newmanry’s first analytic machine, “Heath Robinson,” employed photoelectric technology to read two punched paper tapes simultaneously, at a rate of 1,000–2,000 characters per second. One tape contained the message to be broken, and the other contained possible sequences of key letters (in teleprinter code). Named after a famous British cartoonist who drew overly ingenious contrivances, Heath Robinson was slow and unreliable. Keeping the two tapes accurately synchronized at high speeds proved very difficult. After three months of experimentation and improvement, Robinson could analyze no more than two or three Tunny messages a week. A faster and more reliable machine was needed.